La Nasa devela un mapa satelital de la Antártica 10 veces más exacto

La agencia espacial estadounidense Nasa develó este martes un nuevo mapa de la Antártica, elaborado a partir de unas 1.100 imágenes satelitales, que resulta diez veces más preciso que los mapas precedentes y debería revolucionar la investigación en el continente blanco.

Este mapa, llamado "Landsat Image Mosaic of Antarctica" (Mosaico de imágenes de la Antártica del Landsat), es el resultado de tomas fotográficas del satélite Landsat 7 de la Nasa, que entre otras tiene la capacidad de obtener imágenes muy detalladas de áreas de una superficie equivalente a la mitad de una cancha de básquet.

"Este mapa abre una nueva ventana en la Antártica (...) y nuevos horizontes de investigación científica permitiendo a la vez al público familiarizarse con esta región", explicó en un comunicado Robert Bindschadler, responsable científico del laboratorio de hidrosfera y biosfera del "Goddard Space Flight Center" de la Nasa en Greenbelt (Maryland, este).

"Es como si miraras imágenes a color en un televisor de alta definición, comparado con las imágenes en blanco y negro en una vieja tele", agregó.

Los efectos del calentamiento global son cada vez más visibles en las regiones polares.

Las primeras imágenes satelitales de la Antártica estuvieron disponibles en 1972 tras el lanzamiento del primer satélite Landsat. El "Landsat Image Mosaic of Antarctica" se puede observar en internet en www.nasa.gov/vision/earth/lookingatearth/lima_feature.html

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Sonda lunar abre nuevo capítulo de historia espacial de China

El primer ministro chino, Wen Jiabao, afirmó el día 26 que China se ha unido al selecto grupo de los países que tienen la capacidad de explorar el espacio.

Tras la publicación de la primera foto de la Luna tomada por la sonda Chang'e I, Wen señaló que el sueño del pueblo chino de volar a la Luna, ansiado por más de mil años, ha comenzado a materializarse.

Wen manifestó que la sonda lunar es el tercer hito en la exploración espacial de China, tras el lanzamiento de satélites y naves tripuladas.

El éxito de la sonda no sólo pone de manifiesto el crecimiento de la fortaleza del país y la innovación tecnológica, sino que eleva el estatus internacional de China y consolida la cohesión nacional.

"Muestra de forma elocuente que el pueblo chino tiene la voluntad, la ambición y la capacidad de escribir nuevos capítulos y ascender la cumbre de la ciencia y la tecnología", señaló el primer ministro.

Citando una carta de un chino que reside en el extranjero, Wen afirmó que cuanto más alto vuele el satélite, más altas llevarán las cabezas los chinos.

El Chang'e I, que recibe su nombre de una diosa de la mitología china que voló a la Luna, fue lanzado el pasado 24 de octubre a bordo de un cohete portador Gran Marcha 3A, poco tiempo despúes de que Japón enviara al espacio su primera sonda lunar, la Kaguya, a mediados de septiembre.

La primera imagen de alta definición de la Tierra "amaneciendo" en la Luna fue tomada por la sonda japonesa el pasado 14 de octubre. A los programas chino y japonés se han unido los proyectos de exploración lunar de India y la República de Corea de lanzar, situación que ha generado temores por el inicio de una carrera espacial en el continente asiático.

En lo que al futuro de la exploración lunar china se refiere, la cual tendrá su continuación con el alunizaje de un vehículo todoterreno en torno a 2012 y una misión que regresará con muestras de la superficie lunar en 2017, Wen manifestó que el éxito inicial "abre un nuevo camino que permitirá la acumulación de muy valiosas experiencias" para el país asiático, con las que mejorar su capacidad científica y tecnológica.

En primer lugar, China continuará utilizando los principales proyectos científicos y tecnológicos como "fuerza motriz" para impulsar la investigación y la aplicación de nuevas tecnologías.

"El éxito muestra que China es totalmente capaz de lograr avances en proyectos prioritarios y vencer en batallas decisivas en la competición por la alta tecnología", afirmó el primer ministro chino.

Wen animó a los especialistas implicados en el proyecto, que comenzó en 2004 con un presupuesto de 1.400 millones de yuanes ( 187 millones de dólares USA), a mantener sus esfuerzos en el proyecto de exploración y apostar por las innovaciones tecnológicas de forma científica e integrada.

Mediante este proyecto, los científicos chinos han alcanzado a desarrollar tecnologías esenciales, registrando al mismo tiempo una inigualable calidad en los controles del diseño y la fabricación.

"La integración de la inovación y un modelo honesto de trabajo es la garantía para el éxito de los principales proyectos científicos y tecnológicos," manifestó Wen.

El primer ministro también destacó que China seguirá fortaleciendo su colaboración interdepartamental.

Con una media de edad inferior a los 40 años en el equipo responsable de la investigación lunar, donde algunos de los altos cargos apenas superan la treintena, Wen considera que el pueblo chino se mostrará orgulloso y agradecido al ver que la sucesión en la investigación espacial está garantizada.

En el futuro, señaló el primer ministro, el pueblo chino confiará en la obtención de logros fundamentales basados en los datos de primera mano recogidos por la sonda lunar. (Xinhua)
27/11/2007

ONU pide priorizar la mitigación

Por primera vez, el sistema de Naciones Unidas contabilizó el nivel de emisiones contaminantes que se emanan desde El Salvador al mundo. Y ser el segundo país más deforestado en América Latina le ha significado una cuota de emisión de gases contaminantes que llega a las 8,644.94 toneladas métricas anuales de dióxido de carbono, de las cuales el 45% se explica, precisamente, por la combustión de bosques.

“Esto principalmente tiene que ver con la degeneración de los bosques, que son los que capturan este carbono que emite la industria, el transporte, entonces en la medida que avanza la deforestación hay menos posibilidad de captar ese carbono (y volverlo oxígeno)”, explicó Jéssica Faieta, coordinadora residenta del Programa de Naciones Unidas (PNUD) para El Salvador.

La funcionaria pidió que el país adquiera mayor compromiso con la mitigación de los daños ocasionados por el cambio climático que vive el país. “No hacerlo hoy significaría mayores desembolsos en el futuro... y es importante un compromiso de políticas de eficiencia energética”, afirmó la funcionaria de la ONU.

“Por más poquito que pueda el país contribuir a reducir las emisiones, y no solamente en cuanto a transporte sino en temas como reforestar, es importante para que no se pierdan bosques”, agregó.

Por su parte, Carlos Guerrero, ministro de Medio Ambiente, indicó que ya se trabaja en una política nacional de cambio climático que podría estar lista en 2008.

“El Gobierno está incentivando el uso de las energías renovables que creemos que es parte de la solución”, agregó.

De hecho, el país no está considerado como uno de los más grandes contaminantes del planeta, ese peso recae en las naciones más industrializados. Y para muestra, Faieta menciona que la huella ecológica que deja la ciudad de Nueva York, en Estados Unidos, en donde habitan unos 19 millones de personas, es equivalente a la que dejan 800 millones de habitantes que viven en los 50 países más pobres del mundo.

Eso sí, El Salvador es representativo de la tesis que prevalece en el Informe de Desarrollo Humano 2007-2008 de la ONU, que se lanza hoy en Brasil, los países menos contaminantes y pobres son los que más están sufriendo los efectos del cambio climático.

El Tungurahua incrementó su actividad

El volcán Tungurahua incrementó su actividad en los últimos días. Ayer, durante todo el día hubo emisiones de vapor con contenido de ceniza. Sin embargo, en la tarde no se pudo visibilizar el coloso, ya que el cielo estuvo nublado.

Al llegar la noche se registró una leve caída de ceniza en la provincia de Chimborazo, incluida Riobamba. Asimismo, en la mañana el material volcánico se sintió en las cercanías del Tungurahua, especialmente en el occidente y sur-occidente del coloso.

El incremento de la actividad fue fácilmente sentido por las poblaciones cercanas al volcán, ya que hubo fuertes explosiones, entre la noche del lunes y la madrugada de ayer. Los bramidos incluso causaron fuertes vibraciones en las ventanas de las zonas aledañas al coloso e incluso en cantones lejanos como Cevallos.

Según el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica, el material expulsado durante las explosiones rodó 1 000 metros bajo el cráter. A las 20:00 del lunes se observaron fuentes de lava.

Para los vulcanólogos de la Base Guadalupe, lugar desde donde se monitorea el volcán, este proceso es similar al ocurrido el año pasado antes de la erupción. Pero, no se puede determinar si se incrementará o bajará la actividad.

No obstante, el monitoreo se realizará con mucha más atención y constancia para definir cuál será el escenario más probable. Además, se deben medir otros parámetros del volcán, los mismos que, según el Geofísico, no han tenido variaciones importantes.

En Palictahua (Chimborazo), los moradores están preocupados por la actividad volcánica. Hasta ayer no se registraban evacuaciones. Según el alcalde de Penipe, Juan Salazar, mañana, a las 09:00, en una reunión del COE, se decidirá qué medidas tomar.