Sigue disminuyendo la Capa de Ozono

La capa de ozono, que protege al planeta de los efectos perjudiciales de las radiaciones, sigue disminuyendo, pese a que la concentración de sustancias nocivas empieza a reducirse lentamente, indicó hoy la Organización Meteorológica Mundial (OMM).El organismo recordó que es en la región antártica donde mejor se aprecia el deterioro de la capa de ozono, ya que es allí donde la reducción de la concentración de ese gas alcanza su mayor magnitud y es más aparatosa.En un mensaje difundido coincidiendo con el vigésimo aniversario de la aprobación del Protocolo de Montreal y la celebración el domingo del Día Internacional para la Preservación de la Capa de Ozono, la OMM reiteró la necesidad de que haya una vigilancia continua para lograr la recuperación del ozono."En los próximos diez o veinte años, las observaciones mundiales sobre el ozono y las sustancias que agotan este gas serán especialmente importantes para comprobar la eficacia de las medidas tomadas en virtud de los convenios de Viena y de Montreal", afirmó el secretario general de la OMM, Michel Jarraud.Según la OMM, aunque el agujero de ozono alcanza su máxima intensidad entre finales de septiembre y principios de octubre, en 2007 apareció relativamente pronto y antes que en 2006, que fue cuando se observó el mayor agujero jamás registrado en la Antártida."Debido al cambio climático, las condiciones atmosféricas actuales son distintas a las que existían antes de la formación del agujero de la capa de ozono, lo que puede incidir en su recuperación", explicó Jarraud.Para Jarraud, es importante disponer de información mundial, actualizada y detallada para "discernir los efectos del cambio climático de los que resultan de la evolución de las concentraciones de las sustancias nocivas".La relación entre la disminución de la capa de ozono y el cambio climático se atribuye a que el aumento de los gases de efecto invernadero en la atmósfera provocaría un calentamiento del clima en la superficie y un enfriamiento de la estratosfera, donde se encuentre la capa.Por su parte, ese descenso de las temperaturas potenciaría las reacciones químicas que destruyen la capa de ozono.La organización recordó que en las últimas década ya se han registrado descensos en la temperatura de la estratosfera que se encuentra sobre el Ártico y la Antártida.Además, la cantidad de vapor de agua en la estratosfera aumenta a un ritmo medio del 1 por ciento desde hace años."Una estratosfera más húmeda y fría supone un aumento de las nubes estratosféricas polares, lo que puede provocar una grave pérdida de ozono en ambas regiones polares", alertó la organización, que agregó que esos cambios podrían dificultar la recuperación de la capa de ozono.Por todo ello, la OMM insta a los gobiernos de todo el mundo a promover y financiar mediciones estratosféricas e investigaciones sobre el ozono y las dañinas radiaciones ultravioleta.La ONU instauró el Día Internacional para la Preservación de la Capa de Ozono, el 16 de septiembre, coincidiendo con la fecha de la firma del Protocolo de Montreal (Canadá) en 1987, dos años después de que 22 países suscribieran el Convenio de Viena.La firma del Protocolo de Montreal se conmemorará en una reunión de las partes entre los días 16 y 20 en esa ciudad y en un seminario sobre la ciencia del ozono, que tendrá lugar en Atenas del 23 al 26.Además, la OMM y el Consejo Internacional para la Ciencia coordinan el Año Polar Internacional 2007-2008, un amplio programa científico que empezó el pasado marzo y finalizará en marzo de 2009 y que engloba gran variedad de proyectos científicos centrados en el Ártico y la Antártida.

Hielos árticos retroceden a nivel récord

OBSERVACIÓN. La capa de hielo ártica cerca

del Polo Norte es en algunas partes

claramente más fina que hace seis años.

La capa de hielo del Árctico ha retrocedido a niveles récord, dijo la Agencia Espacial Europea, lo que despierta la posibilidad de un mayor tráfico marítimo a través del deseado Paso del Noroeste.
Imágenes obtenidas por satélite esta semana mostraron la capa de hielo en su nivel más bajo desde que los científicos comenzaron a recolectar información al respecto en 1978, de acuerdo a una declaración de la agencia en su página web el sábado.
La mayoría de los expertos consideran que el calentamiento global es la causa del deshielo. Las aguas están dejando al descubierto recursos inexplorados, y navíos se podrían ahorrar miles de kilómetros de viaje entre Europa y Asia comparado con las rutas actuales a través del Canal de Panamá.
El hielo ha retrocedido a aproximadamente 3 millones de kilómetros cuadrados (1,16 millones de millas cuadradas), dijo Leif Toudal Pedersen, del Centro Nacional Espacial Danés, en una declaración. La agencia europea dijo que el nivel previo fue de 4 millones de kilómetros cuadrados (1,54 millas cuadradas) en el 2005.
"Ha habido una reducción del hielo en los últimos 10 años de aproximadamente 100.000 kilómetros cuadrados (38.610 millas cuadradas) anuales, por lo que una baja de un millón de kilómetros cuadrados en apenas un año es extrema", dijo.
Los niveles de la capa de hielo en el Ártico oscilan con las estaciones, lo que permite un tráfico intermitente de buques entre Europa y Asia a través del paso al norte de Canadá _ una ruta que exploradores y comerciantes han soñado desde hace tiempo pudiera quedar completame te abierta.
Pero ambientalistas temen que un incremento del tráfico marítimo y los esfuerzos por aprovechar los recursos naturales en el área causen derrames de petróleo y dañen la fauna y la flora.

Sonda Opportunity ingresará a cráter de Marte

Dos meses después de sobrevivir devastadoras tormentas de polvo en Marte, la sonda espacial Opportunity, lanzada por la NASA, comenzó el martes un riesgoso viaje hacia un gigantesco cráter.
Ingenieros en tierra enviaron órdenes a la sonda para que enfilara hacia el cráter Victoria, y recibieron una señal de confirmación del robot. Los ingenieros dijeron que demorará varias horas antes de que puedan verificar si la travesía transcurrió sin dificultades.
La primera tarea de Opportunity será hacer rodar sus seis ruedas debajo del borde del cráter y de inmediato retirarse a fin de evaluar su equilibrio.
En el curso de los próximos días, los ingenieros revisarán los instrumentos de Opportunity para ver cómo funciona en el cráter.
"Esperamos un buen viaje", dijo John Callas, gerente de proyectos de la sonda, en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, en Pasadena.
Los científicos creen que el estudio del cráter permitirá obtener información sobre el clima del Planeta Rojo en tiempos antiguos.
Hace dos meses, varias intensas tormentas de polvo en Marte bloquearon un 99% de luz del sol a la sonda Opportunity. Otra sonda, Spirit, fue afectada en menor medida. Ambas dependen de paneles solares para cargar sus baterías.
Antes de las tormentas de polvo, los paneles solares del Opportunity habían producido unas 700 horas vatio de electricidad por día. El polvo redujo la producción a menos de 400, obligando al equipo científico a suspender la mayoría de las observaciones.
El Opportunity, junto con su gemelo Spirit, aterrizaron en extremos opuestos de Marte en enero del 2004, con el fin de buscar rastros de agua de épocas pasadas. Originalmente, los vehículos iban a trabajar sólo tres meses, pero siguen funcionando hasta la fecha.

AMD presenta el procesador x86 más avanzado del mundo

AMD (NYSE: AMD) presentó el procesador AMD Opteron (TM) de cuatro núcleos, que es el procesador x86 más avanzado que se haya diseñado y fabricado en el mundo, así como el primer microprocesador x86 de cuatro núcleos original. Diseñados desde su concepción para los centros de proceso de datos más exigentes, los servidores basados en el procesador AMD Opteron (TM) de cuatro núcleos suministrados por los fabricantes de equipos originales (OEM) y diseñadores de sistemas de todo el mundo pueden ofrecer capacidades extraordinarias a los clientes, en un momento en el que la importancia asignada al desempeño por vatio crece vertiginosamente. El procesador AMD Opteron (TM) de cuatro núcleos con la revolucionaria arquitectura Direct Connect de AMD presenta innovaciones que no se limitan a los cuatro núcleos de procesamiento x86 en una única matriz de silicio. Las innovaciones que ofrece el procesador AMD Opteron (TM) de cuatro núcleos están inspiradas en las necesidades empresariales fundamentales de hoy en día más difíciles de satisfacer: eficiencia energética con un incremento de 50% en el desempeño en operaciones con enteros y con puntos flotantes, (1) mejor desempeño en materia de virtualización, y protección de las inversiones gracias a un enfoque centrado en el cliente que permite pasar con fluidez de la tecnología de núcleo doble a la de núcleo cuádruple dentro de las mismas envolventes térmica y de potencia, a efectos de mantener bajos los costos de infraestructura.

NASA develops a hot chip

According to the organization, the "silicon carbide differential amplifier integrated circuit chip" ran for more than 1700 hours at more than 500 degrees Celsius before showing degradation or failure. However, don't start dreaming about the possibilities of a 20 GHz chip in your next PC: NASA said that the technology isn't likely to make its way into the consumer space.Instead, the "extremely functional but physically small circuitry" could be used in hot sections of automotive or jet engines: The goal is to create safer and more fuel efficient engines. NASA also believes that the chip could provide benefits in industries such as oil and natural gas well drilling as well as for its own space program, especially when explorations to hostile environments, such as the surface of Venus, are planned. "It's really a significant step toward mission-enabling harsh environment electronics," said Phil Neudeck, an electronics engineer and team lead for this work by the Aeronautics Research Mission Directorate at NASA's Glenn Research Center in Cleveland. "This new capability can eliminate the additional plumbing, wires, weight and other performance penalties required to liquid-cool traditional sensors and electronics near the hot combustion chamber, or the need to remotely locate them elsewhere where they aren't as effective."

Apple alcanza el primer millón de iPhones vendidos

Apple anunció ayer haber vendido durante el fin de semana su teléfono móvil iPhone número un millón, a dos meses y medio de su lanzamiento, un anuncio formulado después de que la empresa ofreciera una rebaja de 100 dólares del precio de su aparato, lanzado a 499 dólares.“¡Un millón de iPhone (vendidos) en 74 días, cuando nos llevó casi dos años alcanzar este objetivo con el (reproductor de música digital) iPod!”, se congratuló el presidente de Apple, Steve Jobs, citado en un comunicado.Apple proyectó desde el principio la venta de 10 millones de iPhones hacia fines de 2008.En otro tema, la revista “Business Week” publicó ayer que, como el buscador Google, Apple proyecta ofrecer una banda de radiofrecuencia para telefonía móvil, que será subastada en Estados Unidos el 16 de enero.

RIM y Vodafone lanzan el nuevo BlackBerry Curve 8310

Además de sus funciones habituales como las aplicaciones multimedia y las opciones que facilitan la movilidad, entre las que destacan el soporte para telefonía, el correo electrónico o la navegación web, entre otras, el nuevo BlackBerry Curve 8310 que acaban de presentar Research In Motion y Vodafone es el primero de los smartphone de RIM en incluir GPS integrado que funciona conjuntamente con Vodafone GPS Navigator y la aplicación Google Maps. Además, incorpora una cámara de 2 mega píxeles, un reproductor multimedia de nueva generación y el nuevo BlackBerry Desktop Software para la gestión de música y video.Por otro lado, este lanzamiento coincide con la presentación de las nuevas tarifas planas de correo e Internet en movilidad de Vodafone en España. En este sentido, todas las aplicaciones que se incluyen en este nuevo dispositivo se incluyen dentro de estas nuevas tarifas de Vodafone. Así, la solución BlackBerry Enterprise Server está disponible desde 25 euros al mes para usuarios corporativos y BlackBerry Internet Service desde 15 euros al mes para profesionales y pequeñas empresas (ambas tarifas sin IVA y junto con un plan 25 Más de voz). Esta última aplicación permite a los usuarios acceder hasta a diez cuentas de correo corporativas y personales (incluyendo cuentas de correo ISP). Por su parte, BlackBerry Enterprise Server se integra con IBM Lotus Domino, Microsoft Exchange y Novell GroupWise.

Microsoft Releases New Virtual Machine-Management Software

Thursday released its first software designed specifically to manage virtual machines on a network, and tweaked licensing for its system-management products to take into account virtualization.
System Center Virtual Machine Manager 2007, which has been in the works for about a year and a half, has been released to manufacturing and will be generally available in October as part of Microsoft's System Server Management Center suite of products, the company said.
The new product is built on the same architecture as other products in the enterprise version of the suite -- which include Data Protection Manager, Operations Manager and Configuration Manager -- and is aimed specifically at managing virtual machines in a data center that runs Microsoft Virtula Server 2005 R2, the current version of Microsoft's server virtualization technology, said Patrick O'Rourke, group manager, Windows Infrastructure. "Customers now can use the same tools to manage both virtual and physical assets [on the network]," he said.
Microsoft also has changed the licensing model for its for its System Center Server Management Suite Enterprise, making it available for US$860 per host server -- which means the actual server that hosts any instances of virtual software -- plus two years of Microsoft's Software Assurance plan. Previously, System Center software was licensed per device being managed in the data center, O'Rourke said. The new licensing should make managing virtualized environments with Microsoft's software more cost-effective for customers, he said.
Microsoft has been developing and fine-tuning its virtualization strategy over the past several years to keep up with virtualization leader VMWare Inc. and others, as well as to serve the needs of large customers who increasingly are using virtualization in their data centers. However, the company's strategy has predictably hit some road bumps.
Microsoft is developing next-generation virtualization technology, code-named Viridian, that takes advantage of virtualization-optimized processors from Intel Corp. and Andvanced Mirco devices Inc. and will help keep the company up to speed with competitors. However, though Viridian will be a component of Windows Server 2008, it won't be available until six months after that new OS is released. And since Microsoft recently pushed back the release of Windows Server 2008 to the first quarter of next year, Viridian's release is nearly a year away. The company also decided earlier this year to pull out some originally planned features of Viridian due to timing concerns.
In the meantime, customers can use a combination of Microsoft's stand-alone Virtual Server and its System Center products to install and manage both virtual and physical machines in the data center. Microsoft also is planning a mid-market version of Virtual Machine Manager, called Workgroup edition, for release in January. The software will cost $499 per host server.
Microsoft also plans to extend the capabilities of the next version of Virtual Machine Manager so that it not only supports Windows Server virtualization technologies but also third-party virtualization from VMware and XenSource Inc.O'Rourke said. A beta of that software is expected to be available around the same time as Windows Server 2008, and Microsoft plans to update its roadmap then as well.

After Dust Storms, Mars Rover Set to Enter Giant Crater

After surviving near fatal dust storms on Mars, NASA's Opportunity rover is gearing up for its long-awaited trek inside an expansive crater on the red planet's surface.
Opportunity could begin descending down into Mars' giant Victoria Crater by Sept. 11 after spending two months hunkered down to wait out sunlight-blotting storms that nearly starved the solar-powered rover and its robotic twin, Spirit. The rover spent this week rolling ever closer to entry point into Victoria Crater.
"Opportunity might be ready for that first 'toe dip' into the crater as early as next week," said John Callas, project manager for the Mars rover mission at the Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Calif., in a Friday statement.
Victoria is the largest crater visited by Opportunity during a 43-month trek across its Meridiani Planum landing site. A bright layer of exposed rock inside the 2,400-foot wide (730-meter wide) crater may yield tantalizing clues of interactions between Mars' surface and atmosphere millions of years ago, mission researchers said.
To prepare for the descent into Victoria Crater, Opportunity's handlers will send the rover to an entry point that will allow clear access to the bright band of rock about 40 feet (12 meters) blow the depression's rim. The rover will then back out a bit to check how much it may slip during the descent.
"We chose a point that gives us a straight path down, instead of driving cross-slope from our current location," said JPL rover driver Paolo Bellutta. "The rock surface on which Opportunity will be driving will provide good traction and control of its path into the crater."
Spirit, meanwhile, climbed atop a rock plateau dubbed "Home Plate' on Wednesday. The plateau had been a long-time destination for Spirit as the rover explores its Gusev Crater landing site.
Health checks planned
But before Opportunity can begin its crater descent, scientists on Earth will check the health of two vital instruments to ensure the months-long martian dust storms haven't crippled their ability to collect data.
If the dust storms have not impacted a microscope-like camera on Opportunity's robotic arm, mission managers will use it to inspect a crucial mast-mounted mirror.
The mirror reflects infrared light into the rover's Miniature Thermal Emission Spectrometer (Mini-TES), allowing scientists to determine the minerals present on the martian surface. Some data from the spectrometer's last use hinted that the mirror, which can also swivel to cover a mast opening as a dust guard, may not be moving properly.
"It would be the first permanent loss of an instrument on either rover," said rover science principal investigator Steven Squyres, of Cornell University in Ithaca, N.Y. "But we'll see."
The dust woes of Opportunity and Spirit began in late June, when astronomers spotted growing dust storms on the red planet's surface. The storms swelled to blot out much of the sunlight on the planet's surface, leading some mission managers to worry that the solar-powered rovers could starve from lack adequate energy supplies.
By late August, the storms had subside enough to allow Opportunity and Spirit to once more explore Mars. Opportunity, which weathered the storms while perched on the rim of Victoria, resumed preparations to enter the crater.
All-weather rovers
Originally slated to spend three Earth months exploring Mars, Spirit and Opportunity are now in their fourth year of red planet roving. The two robots have uncovered evidence of the planet's ancient watery past, scaled hills and studied a martian meteorite among their many scientific exploits.
While dust is still settling from Mars' recent storms, wind gusts have been aiding Opportunity's recovery by blowing away dust particles from its solar arrays almost as fast as they are deposited, mission managers said.
"These rovers are tough," said Alan Stern, NASA's associate administrator for science missions, in a Friday statement. "They faced dusty winds, power starvation and other challenges--and survived."

El meteorito que chocó con la Tierra hace 160 millones pudo ser un trozo de otro aún mayor que se rompió hace unos 160 mil

La hipótesis de que los efectos catastróficos a escala global del choque de un asteroide con la Tierra, hace 65 millones de años, provocaron extinciones masivas de especies, incluida la de los dinosaurios, tiene muy amplio apoyo entre los científicos. Pero no está nada claro el origen de dicho proyectil letal, de unos 10 kilómetros de diámetro. Ahora tres investigadores de EE UU dicen que, según las simulaciones numéricas que han hecho en ordenador, es probable que el bólido letal fuera un resto de la fractura de un cuerpo bastante más grande, hace unos 160 millones de años.

Habría sido la colisión entre dos cuerpos del cinturón de asteroides (situado entre Marte y Júpiter), la que lanzaría al espacio miles de fragmentos de diferente tamaño. La trayectoria de uno de ellos, con el paso del tiempo, se habría cruzado con la de la Tierra, chocando con el planeta y provocando la catástrofe de los dinosaurios. En concreto, el impacto habría podido originar el conocido cráter de Chicxulub (en la costa de Yucatán), de 180 kilómetros de diámetro, asociado normalmente a dicha extinción masiva.
También es probable que un trozo de unos cuatro kilómetros de aquel asteroide fracturado formase el cráter Thycho en la Luna, de unos 85 kilómetros de diámetro y 4,8 de profundidad, con 108 millones de años de antigüedad. Incluso en Venus y en Marte habrían dejado su huella en forma de cráteres de impacto los fragmentos de aquella catástrofe. William F. Bottke, David Vokrouhlicky y David Nesvorny, argumentan hoy en la revista Nature esta hipótesis suya y los cálculos en las que la sustentan.
La pista que ha llevado a estos científicos hasta el supuesto asteroide fracturado hace unos 160 millones de años ha sido la observación de una miríada de asteroides más pequeños, de diferentes tamaños pero con características físicas y composición similar. Son condritas carbonáceas.
Con la simulación numérica los investigadores han rebobinado la historia de los asteroides de esa familia, el mayor de los cuales es el 298 Baptistina. En el ordenador, los científicos han hecho correr hacia el pasado la evolución de las órbitas actuales de esos cuerpos y como resultado han obtenido una concentración de los mismos donde debió producirse, hace 160 millones de años, la colisión entre un asteroide de unos 170 kilómetros de diámetro con otro de unos 60 kilómetros.
En el choque se habrían formado unos 300 cuerpos mayores de 10 kilómetros y unos 140.000 mayores de un kilómetro. Con el tiempo, aproximadamente un 20% de los fragmentos habrían escapado del cinturón de asteroides y parte de ellos tomarían órbitas de intersección con la de la Tierra. Un 2% de esos trozos de asteroide habrían impactado en el planeta y un porcentaje menor en la Luna. Pero millones de años después seguirían cayendo trozos.
Bottke, Vokrouhlicky y Nesvorny (Southwest Research Instituto, en Boulder, EE UU) explican que con sus simulaciones numéricas pretenden arrojar luz sobre la polémica acerca de si el flujo de impactos de asteroides y cometas en la Tierra y la Luna es constante a lo largo de millones de años, si hay lluvias cíclicas intensas de estos cuerpos o si la cantidad de impactos es más o menos regular, como norma general, pero se producen de vez en cuando fases de unos pocos millones de años de incremento notorio de los impactos.
El análisis de cráteres de impacto en Norteamérica, Europa y Australia indica que en los últimos cien millones de años se ha duplicado el número de colisiones en la Tierra de cuerpos de un kilómetro o más de diámetro, respecto al flujo anterior. Incluso algunos científicos sugieren que se habría multiplicado por cuatro, recuerdan los científicos hoy en Nature.
La fractura del asteoroide de hace 160 millones de años y los posteriores impactos de fragmentos en la Tierra y la Luna no seria un caso único, sino que seguramente se produjo el mismo fenómeno antes en la historia del Sistema Solar.
Los científicos recuerdan en Nature, que técnicas de cálculo similares a la que han utilizado ellos han permitido reconstruir la historia de los mayores cráteres de Venus, en concreto el Mead, el Isabella, el Meitner y el Kletnova (de 269, 176, 151 y 142 kilómetros de diámetro respectivamente), que se formaron en los últimos 730 millones de años. Al menos uno de ellos, creen, podría deberse al impacto de un cuerpo de la familia Baptistina.
Incluso en otro asteroide, el pequeño Gaspra, de 19x12x11 kilómetros, habrían dejado su huella ya que la mayoría de los cráteres de menos de 600 metros de diámetro de su superficie pueden deberse a cuerpos de ese grupo.

Los telescopios 'Hubble' y 'Spitzer' descubren unas galaxias 'enanas'

Imagen del telescopio 'Hubble' en la que aparecen cinco de las nueve 'minigalaxias', ampliadas en la tira inferior. (NASA)

Los telescopios espaciales 'Hubble' y 'Spitzer' han descubierto unas nuevas galaxias, las más pequeñas encontradas hasta ahora en el universo, hasta cien mil veces mas pequeñas que la via lactea. Concretamente se avistaron nueve que están formadas por millones de estrellas y cuyo tamaño es, según Nor Pirzkal, del Instituto de Ciencias Astronómicas, entre cien y mil veces más pequeños que nuestra Vía Láctea.
Las teorías sobre la evolución de las galaxias señalan que los conjuntos menores de estrellas se unieron para convertirse en galaxias de enorme masa. Esta teoría hace que ahora los expertos de la NASA se planteen que lo más probable es que estas nueve galaxias, divisadas por el telescopio 'Hubble', "se hayan ido formando como ladrillos de un juego de Lego" y al mismo tiempo "hayan contribuido a la formación del Universo como lo conocemos ahora", explicó Pirzkal.
El científico del Instituto de Ciencias Astronómicas, señaló además que posteriormente al descubrimiento se utilizó el telescopio "Spitzer" para confirmar la existencia de la pequeña masa de las galaxias, que están formadas por millones de estrellas, según las observaciones realizadas, de las cuales constataron que son los "las galaxias más pequeñas halladas en el universo", añadió, pues estos descubrimientos presentan un tamaño entre cien y mil veces menor que la Vía Láctea.
GALAXIAS JÓVENES
Sobre las características de estas galaxias, Sangeeta Malhotra, científico de la Universidad de Arizona, explicó que los millones de estrellas que las componen tienen una antigüedad de solo unos pocos millones de años y dice, están en el proceso de convertir elementos propios de la época del 'Big Bang', como hidrógeno y helio, en otros elementos más pesados. Según los expertos, es muy probable que estas estrellas ni siquiera hayan comenzado todavía a contaminar el espacio que les rodea con dichos elementos que se crean en su interior.
Durante su explicación, Malhotra explicó que descubrieron la poca vida de las estrellas durante el descubrimiento del 'Hubble', ya que el telescopio espacial mostró una luz azul que señalaba y confirmaba la presencia de estrellas jóvenes en esos conjuntos galácticos. Esta teoría se vio reafirmada con "la ausencia de luz roja en las imágenes proporcionadas por el 'Spitzer', en sus observaciones posteriores. Ésta fue la muestra concluyente de que se trata de galaxias jóvenes sin que haya habido otra generación estelar antes que ellas", agregó en declaraciones a la web de la NASA.

Alertan sobre posibilidad de terremoto en bahía de Bengala

Un estudio publicadoel 6 de setiembre en la revista Nature alerta sobre la posibilidad de fuertes terremotos y un elevado riesgo de tsunami en la bahía de Bengala, en el noreste del océano Indico.
Según el artículo, a lo largo de una falla de 900 kilómetros de longitud paralela a la costa occidental de Myanmar y Bangladesh, existen condiciones geológicas, geodésicas e históricas, para que ocurra un sismo de gran magnitud.
Para llegar a esas conclusiones, un equipo de expertos liderados por Phil R. Cummins, del centro Geoscience en Camberra, Australia, combinó datos recientes con informes de terremotos registrados en la región, en particular uno ocurrido en 1762.
Sus observaciones indican que, en contra de lo que sostenían anteriores investigaciones, la división de las placas tectónicas en la zona se halla en el mar, escondida debajo de una fina capa de sedimentos en la bahía de Bengala.
Ello hace pensar que un temblor sería capaz de generar un tsunami, explica Cummins, quién asegura que las placas tectónicas no sólo tienen movimientos horizontales, sino verticales, que son los causantes de un maremoto.
Manifestó que no cree que un sísmo de gran magnitud pueda ocurrir de forma inminente, pero afirmó que un acontecimiento pequeño podría tener graves consecuencias entre los millones de habitantes del lugar.
En 2004 un maremoto golpeó por sorpresa la isla indonesia de Sumatra, donde cerca de 170 mil personas murieron.

Fallece el tenor italiano Luciano Pavarotti

El tenor italiano Luciano Pavarotti, considerado uno de los mejores de su generación, ha muerto a los 71 años por un un cancer de pancres en su casa de la Toscana, según ha confirmado su representante, Terri Robson. Pavarotti se encontraba en condiciones gravisimas, según los últimos informes médicos.
"Luciano Pavarotti ha muerto hace una hora", explico su 'manager' en un mensaje de texto a primera hora de la mañana del jueves.
El artista se encontraba en una situación muy grave y durante la madrugada del jueves perdió varias veces la consciencia, según los médicos que le han atendido. El tenor fue ingresado por una infeccion pulmonar el 8 de agosto en el Hospital Policlínico de Módena, en el norte de Italia, y salió del mismo el pasado 25 de agosto.
La salud del tenor ha pasado en los últimos años por momentos muy delicados. Hace poco más de un año, había sido operado con éxito de un cáncer de páncreas en Nueva York. Además, conocidos eran sus problemas respiratorios y de tensión.
El tenor fue premiado el pasado martes por el Ministerio de Cultura italiano por su trayectoria y su aportación a la cultura italiana con el Premio Excelencia. Pavarotti declaró que se trataba de un galardón que "celebra la magia de una vida dedicada al arte". No se trata de la única iniciativa para celebrar la carrera del tenor. El teatro de la Scala de Milán anunció que en 2008 celebrará un concurso internacional de canto con su nombre.
El voluminoso y barbudo tenor, conocido como 'El Gran Luciano', ayudó a llevar la ópera a las masas y actuó ante un gran número de público en estadios alrededor del mundo. Pavarotti saltó a la fama tras una aparición como suplente en el Covent Garden de Londres en 1963 y obtuvo críticas efusivas hacia su poderosa voz.

Espectáculo de lava en el Etna

El monte Etna, en la isla italiana de Sicilia, volvió a 'escupir' lava en una espectacular erupción en la noche del martes.
Las chispas provocadas por la erupción del volcán activo más grande de Europa iluminaban el cielo y un riachuelo de lava descendía desde el macizo por un valle deshabitado, pero no hubo peligro para los pueblos que viven en las laderas, dijeron funcionarios locales.
El viento llevó las cenizas volcánicas hasta varias localidades aledañas y los funcionarios afirmaron que el aeropuerto de Catania, una ciudad que se encuentra a los pies del monte Etna, permanecería cerrado durante la noche como medida de precaución.
El Etna entra en erupción a menudo, pero normalmente deja pocos daños en zonas despobladas.
El volcán, que ronda los 3.340 metros de altura, tuvo su ultima erupcion en el verano del 2001.

Guatemala en alerta por paso de huracán

Debido al previsible paso del huracán Félix por territorio guatemalteco, el Gobierno declara alerta naranja poblacional en ocho departamentos del país. La medida cautelar abarca Petén, Izabal, Chiquimula, Zacapa, Alta y Baja Verapaz, Quiché y Huehuetenango, además de alerta amarilla institucional en el resto del país.
Al anunciar la decisión, que la hizo oficial el presidente de la República, Óscar Berger, y autoridades de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), advierten que los primeros efectos del ciclón se sentirán hoy por la noche. Adelantan que los mayores riesgos serán mañana y el jueves, esperando que ese día se desplace hacia el Golfo de México.
El fenómeno meteorológico que se formó en la costa atlántica tocó tierra anoche en la costa noreste de honduras (Cabo Gracias a Dios); para hoy se espera que vuelva al mar y se enfile a la costa oeste de Belice, cercana con Guatemala (lea: Amenaza sobre la costa atlántica)

Efectos en el Pacífico
“Esta es una trayectoria estimada y nos puede dejar mucha lluvia y viento principalmente en la Bahía de Amatique. A su retirada, el jueves, nos dejará disturbios en la parte del Pacifico”, explica Eddy Sánchez, director del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh).
Al anunciar el estado de alerta, que entró en vigencia ayer a las cuatro de la tarde, Berger resalta que se están ordenando los albergues y “se están creando estrategias para tener libres las vías de acceso, el día de las elecciones”.
No obstante, el titular del Ministerio deComunicaciones, Infraestructura y Vivienda, Francisco Unda, va más allá y compara las posibilidades del fenómeno, con lo causado por el huracán Mitch (1998), en cuanto a lo complicado de las soluciones (lea: Elecciones en riesgo latente).

Prevenciones
Hugo Hernández, secretario ejecutivo de la Conred, comenta que están adoptado las acciones de emergencia que implica el nivel de prevención decretado por el Gobierno.
El color naranja implica que todas las instituciones que atienden la región en alerta, movilizan sus recursos para la mitigación, preparación y respuesta, ante la eventualidad que se está previniendo.
La alerta amarilla llama a las instituciones a efectuar un inventario de sus recursos existentes y estar preparados para actuar.